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第987章轉機

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第987章 轉機

第二天一早,滿寵辭別了家人,帶著幾個親隨走馬上任。

不知道是不是因為真心信奉法家,滿家有家產,也有一些附從的農民,卻沒有大量的武裝部曲,談不上什麽武力。不僅滿家如此,山陽很多世家、豪強都是這樣,他們還是習慣於在體制內呼風喚雨,得到刺史、郡守支持,他們就能為所欲為,沒有支持,他們就只能靠邊站。

如果有強大的武力,張儉也不至於像個喪家犬似的遠逃塞外,往旁邊的山裏、澤裏一躲就行了,就算朝廷派大軍征剿,一年半載的也找不到他。劉表做荊州刺史,匹馬入宜城,也沒有部曲相隨。反倒是鉅野李氏這樣的地方豪強沒什麽顧忌,招攬游俠兒,養客數千家,橫行鄉裏。

這可能就是不同思維的延續。在皇權還算穩定的時候,再強大的豪強也不敢和官府正面做對,太守沒有部曲,但是太守可以召集郡兵,太守不行還有刺史,刺史不行還可以請朝廷調集更多的人馬,任何一個豪強都扛不住,遲早要完,當官的優勢明顯,所以山陽世家習慣於出仕做官,看不起那些招攬部曲的土豪。

孫策能以三千步騎一路掃蕩,幾乎沒有遇到像樣的反抗,也是出於這個原因。如果遇上鉅野李氏,他是不可能這麽輕松的,之所以還沒有碰上,只是因為湊巧。鉅野在山陽西北,在著名的鉅野澤旁,離昌邑還有近百裏。

滿寵遵守了對袁譚的承諾,沒有洩露一句袁譚的安排。但孫策卻從側面驗證了自己的猜測:袁譚正在增調援兵,動用整個兗州的力量與他作戰,總兵力將達到五萬以上,甚至更多。

他擁有豫州這樣的大州,卻無法發揮其潛力,能動用的主力卻不到三萬人,其中還有一大半是他剛剛組建的江東子弟兵。郡國兵不足三萬,而且分散在各地,不能集中作戰。孫策可以指定太守、國相,卻無法在郡國兵中安排軍侯、都尉,控制郡國兵的中下級軍官還是本地豪強。孫策對郡國兵的控制力有限,用於保護地方還行,一旦離開本地遠征就會有很多問題。

歸根到底,還是因為豫州豪強看起不起孫策,不願意支持他。如果豫州落到袁譚手中,六百多萬人口基數,袁譚能組織多少人?多了不敢說,十萬應該不成問題。

這個情況也不是現在才有的,孫策早有心理準備,而且納入整個計劃之中。

很快,濟陰太守袁敘率領一萬五千餘人趕來,離昌邑不足三十裏。

孫策隨即命令呂範迎戰,自己則率步騎監視昌邑城裏的袁譚。

——

梁亭。

呂範背著手,站在剛剛立起的將臺上,來回踱著步,不時擡頭看一眼遠處的地平線。

由定陶至昌邑,這是必經之路。接到孫策命令後,他就趕到這裏布陣。

他所領號稱一萬餘人,其實只有五千多人,不足袁敘一半。不過他一點也不怯陣,鎮守睢陽兩年多,大大小小的戰事也經歷了好幾次,不久前還被袁譚的五萬大軍圍攻,他已經習慣了這種局面。

梁國是小國,原本戶口就不多,最高的時候也只有八萬餘戶,經過幾年黃巾,州郡混戰,召集實際戶口不到六萬,郡國兵有一萬人左右,但睢陽是要害之地,不能有閃失,所以他留下一半人給副將橋苞,讓他守好睢陽。橋苞是橋蕤的親弟弟,能力一般,但忠誠無虞。

遠處的地平線上隱隱約約出現了煙塵,比較低平,是步卒出現在的標志。

有斥候策馬飛奔而來,報告最新消息,驗證了呂範的猜測。

呂範吐了一口氣,坐了下來,捏了捏袖子。袖子裏藏著孫策的命令,上面只有寥寥幾字:先勝後敗,保存實力。他明白孫策的用意,只是覺得有些可惜。跑了這麽遠的路,卻不能痛痛快快的打一場,還要敗給袁敘這個清談客,實在憋屈。

——

袁敘靠在車壁上,隨著馬車的前進搖晃著身體,昏昏欲睡,直到被郡吏王思叫醒。

“府君,前面就叫梁亭了,前鋒報告說,呂範在此布陣。”

袁敘木然半晌才回過神來。“呂範有多少人?”

“與我軍相當,有萬餘人。”王思停頓了片刻,又道:“不過,我懷疑是疑兵。”

袁敘打量著王思,忍不住想笑。王思很年輕,還不到二十歲,不久前才入職。“你領過兵?”

王思皺皺眉,很不高興,卻還是忍著性子。“府君,睢陽人口就那麽多,豪強的數量也有限,兵力大致有數的。之前我聽人說,睢陽總共只有萬餘人,現在呂範出征,豈能全部帶走,不留人守城?”

袁敘想了想,覺得有點道理。他重新打量了王思兩眼。“傳令各部小心戒備,準備接戰。先探探呂範虛實,如果他真的兵力不足,我們或許能擊敗他。”

王思應了一聲,轉身去了。袁敘下了榻,撿起落在地上的書,鉆出車廂,伸了個懶腰。看著兩側列陣前進的士卒,他捶著酸痛的腰,嘆了一口氣。他越來越討厭這種生活了,如果不是袁譚被困在昌邑城,如果不是昌邑離定陶只有兩三天的路程,他真不想來。

他不想作戰,更不想與孫策作戰。上一次去蕭縣配合劉備作戰,結果被孫策打得落花流水。如果不是運氣好,天降大雨,他們很可能就被孫策困死在蕭縣了。那一夜的逃亡讓他心有餘悸,那些被沼澤吞沒的士卒臨死前絕望的慘叫一直縈繞在他的耳邊,讓他不想再經歷第二次。

“也許我該棄官,回汝陽老家讀書去,坐觀成敗。”袁敘暗自想。他和袁術是同父異母的兄弟,孫策是袁術指定的繼承人,還是袁術的女婿。他又不想建功立業,只想安安靜靜地讀讀書,孫策應該不會難為他。實在不行的話,找袁權講講情,袁權這點面子總是要給的。

這個念頭已經在袁敘腦子裏停留了很久,只是他一直不敢提,生怕袁紹記恨他。袁紹是什麽樣的人,他還是清楚的。如果讓袁紹覺得受到了冒犯,將來袁紹得了天下,他不會有好結果。

“咚咚咚……咚咚咚……”

前面的戰鼓聲響了起來,打斷了袁敘的思緒。袁敘苦笑著,打起精神,下了車,跨上衛士牽來的戰馬,準備迎戰呂範。

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